화분 과습으로 죽어가는 식물 살리는 방법｜잎이 노랗게 변했다면 꼭 확인하세요
처음 화분을 키울 때는 식물이 축 처지면 물이 부족한 줄 알았습니다. 잎이 힘없이 늘어지면 얼른 물을 줬고, 다음 날에도 그대로면 또 물을 주었습니다.
그런데 이상했습니다. 물을 줬는데도 식물은 살아나지 않고 오히려 아래쪽 잎부터 노랗게 변했습니다.
그제야 화분 흙을 손으로 확인해 봤습니다. 겉은 말라 보였지만 조금 안쪽을 만져 보니 흙이 계속 축축했습니다. 물이 부족한 것이 아니라 흙이 마르기도 전에 제가 다시 물을 주고 있었던 것입니다.
그 뒤부터 식물이 처지면 물뿌리개부터 들지 않습니다. 잎과 겉흙만 보지 않고 속흙과 화분 무게, 받침에 고인 물까지 함께 확인합니다.
잎이 처졌다고 물 부족으로 단정하기 전에 화분 속흙의 수분부터 확인합니다.
잎이 처져서 물을 더 줬는데 오히려 더 나빠졌습니다
과습이 어려운 이유는 물이 부족할 때와 겉으로 보이는 모습이 비슷할 수 있다는 점입니다.
잎과 줄기가 축 처지니 물이 부족한 것처럼 보입니다. 저도 처음에는 그렇게 생각했습니다.
하지만 화분 속 흙이 계속 젖어 있으면 뿌리 주변에 공기가 부족해질 수 있습니다. 식물 뿌리는 물뿐 아니라 산소도 필요하기 때문입니다.
이런 상태가 오래 이어지면 뿌리 기능이 약해지고 심한 경우 뿌리가 상하거나 썩을 수도 있습니다.
그래서 지금은 잎이 처졌는가보다 흙이 젖어 있는가를 먼저 확인합니다.
겉흙은 말랐는데 속흙은 계속 축축했습니다
제가 과습을 판단할 때 가장 먼저 보는 것은 속흙입니다.
화분 표면은 햇빛과 바람 때문에 먼저 마릅니다. 겉만 보고 물을 주면 화분 아래쪽은 아직 젖어 있는데 다시 물을 붓는 일이 생길 수 있습니다.
저도 겉흙만 보고 물을 주다가 이런 일을 겪었습니다.
지금은 손가락으로 조금 안쪽을 만져 보거나 화분을 들어 무게를 확인합니다. 물을 준 직후의 무거운 화분과 흙이 마른 뒤의 화분은 손으로 들어 봐도 차이가 느껴지는 경우가 있습니다.
받침도 봅니다. 물을 준 뒤 받침에 물이 계속 고여 있다면 그대로 두지 않고 비워 줍니다.
겉흙 하나만 보는 것보다 속흙과 화분 전체 상태를 함께 보는 습관이 과습을 줄이는 데 도움이 됐습니다.
아래쪽 잎이 노랗게 변하면 흙도 함께 확인합니다
과습으로 약해진 화분에서 아래쪽 잎이 누렇게 변하는 모습을 볼 수 있습니다.
하지만 잎이 노랗다는 이유만으로 과습이라고 단정하지는 않습니다. 잎이 노랗게 변하는 데는 여러 원인이 있기 때문입니다.
저는 잎의 변화와 함께 흙을 확인합니다.
며칠째 흙이 축축하고, 식물은 처지고, 아래쪽 잎까지 계속 노랗게 변한다면 물을 더 주지 않고 상태를 지켜봅니다.
흙에서 평소와 다른 퀴퀴한 냄새가 나는지도 확인합니다. 흙이 오랫동안 젖어 있으면서 좋지 않은 냄새까지 난다면 뿌리 상태도 살펴볼 필요가 있습니다.
과습이 의심되면 가장 먼저 물을 멈춥니다
예전에는 식물이 힘이 없으면 무엇인가 더 해줘야 한다고 생각했습니다. 하지만 과습에서는 반대였습니다.
속흙이 충분히 젖어 있다면 우선 물을 더 주지 않습니다.
화분받침에 고인 물을 비우고, 식물에 맞는 밝은 곳에서 통풍이 되도록 관리하면서 흙이 마르는 과정을 지켜봅니다.
그렇다고 약해진 화분을 갑자기 뜨거운 직사광선에 내놓지는 않습니다. 식물 종류에 맞는 빛 환경에서 흙 상태를 살펴봅니다.
과습 식물을 살릴 때 제가 가장 먼저 한 일은 무언가를 더 주는 것이 아니라 물을 멈추는 것이었습니다.
기다려도 계속 나빠지면 뿌리를 확인합니다
물을 멈추고 기다렸는데도 잎이 계속 노랗게 변하거나 줄기가 더 힘없이 처질 때는 화분 속 뿌리 상태를 확인할 필요가 있습니다.
식물을 조심스럽게 꺼냈을 때 뿌리가 검거나 갈색으로 변해 물러 있고 좋지 않은 냄새까지 난다면 손상된 부분이 있는지 살펴봅니다.
손상된 뿌리를 정리해야 한다면 깨끗한 가위를 사용합니다.
뿌리 손상이 심하고 기존 흙이 지나치게 젖어 있다면 배수와 통기성이 적절한 새 흙으로 옮기는 응급 분갈이가 필요할 수도 있습니다.
다만 과습이라고 해서 모든 화분을 바로 꺼내 분갈이하는 것은 아닙니다. 물주기를 멈추고 환경을 조절하는 것만으로 회복되는 경우도 있으므로 식물의 상태를 보고 판단합니다.
분갈이가 필요한지 판단하는 방법은 별도의 분갈이 글에서 자세히 다루고 있으므로 이 글에서는 과습에 집중하겠습니다.
물을 멈추고 기다렸더니 새순이 올라왔습니다
저도 과습으로 잎이 노랗게 변한 식물을 살려 본 적이 있습니다.
처음에는 잎이 계속 상하니 거의 포기할까 생각했습니다. 하지만 더 이상 물을 주지 않고 밝고 통풍이 되는 곳에서 지켜봤습니다.
바로 좋아지지는 않았습니다. 며칠을 지켜봐도 큰 변화가 없어 다시 물을 줘야 하나 싶은 마음도 들었습니다.
그래도 속흙이 충분히 마를 때까지 기다렸습니다.
시간이 지나면서 식물이 더 이상 나빠지지 않았고 결국 새순이 올라오는 모습을 볼 수 있었습니다.
그 경험 이후 식물을 살리는 일이 반드시 무엇인가를 계속 더해 주는 것은 아니라는 생각을 하게 됐습니다.
때로는 물을 멈추고 식물이 회복할 시간을 주는 것도 관리였습니다.
같은 날 모든 화분에 물을 주지 않게 됐습니다
과습을 겪은 뒤 가장 크게 바꾼 습관이 있습니다.
예전에는 화분이 여러 개 있으면 한꺼번에 물을 줬습니다. 하나에 물을 주기 시작하면 옆 화분에도 주고 그 옆 화분에도 주었습니다.
하지만 화분마다 흙이 마르는 속도가 달랐습니다.
작은 화분은 빨리 마르고 큰 화분은 천천히 마릅니다. 햇빛을 많이 받는 화분과 그늘에 있는 화분도 다르고, 여름과 장마철의 물 소비량도 다릅니다.
그래서 지금은 물주는 날을 정하기보다 화분마다 흙을 확인합니다.
매일 물을 주는 것보다 매일 화분 상태를 살펴보는 편이 낫다는 것을 과습을 겪고 나서 알게 됐습니다.
장마철에는 평소 물주기 습관도 바꿉니다
평소에는 문제가 없던 물주기 방법도 장마철에는 달라질 수 있습니다.
습도가 높고 햇빛이 부족하면 화분 흙이 평소보다 훨씬 천천히 마릅니다. 같은 간격으로 계속 물을 주면 흙이 마를 틈이 없어질 수 있습니다.
그래서 비가 이어지는 시기에는 날짜보다 흙 상태를 더 자주 확인합니다.
배수구가 막혀 있지는 않은지, 화분받침에 물이 남아 있지는 않은지, 화분 사이가 너무 붙어 통풍이 나쁘지는 않은지도 함께 봅니다.
과습을 막는 데 특별한 기술보다 계절이 바뀌면 물주는 습관도 함께 바꾸는 것이 중요했습니다.
제가 과습을 의심할 때 확인하는 여섯 가지
1. 며칠째 속흙이 계속 축축한가?
2. 흙이 젖어 있는데도 잎과 줄기가 처지는가?
3. 아래쪽 잎부터 계속 노랗게 변하는가?
4. 흙에서 평소와 다른 좋지 않은 냄새가 나는가?
5. 화분받침에 물이 오래 고여 있는가?
6. 뿌리가 검거나 갈색으로 변하고 물러졌는가?
한 가지 증상만으로 과습이라고 단정하지 않습니다. 잎과 흙, 뿌리 상태를 함께 보고 판단합니다.
과습은 한 가지 증상보다 흙과 잎, 뿌리 상태를 함께 확인하는 것이 중요합니다.
정원365의 생각
화분을 키우면서 가장 어려웠던 것 가운데 하나가 언제 물을 줘야 하는지를 판단하는 일이었습니다.
처음에는 식물이 시들면 물을 주는 것이 당연하다고 생각했습니다. 그런데 물이 부족할 때와 뿌리가 과습으로 힘들 때 모두 잎이 처져 보일 수 있다는 것을 직접 겪었습니다.
그 뒤부터는 잎만 보고 물을 주지 않습니다.
흙을 만져 보고, 화분을 들어 보고, 받침에 물이 남아 있는지도 확인합니다. 아직 속흙이 축축하다면 하루 더 기다립니다.
식물을 잘 키우는 일은 물을 자주 주는 일이 아니라 물이 필요한 때를 알아차리는 일이라는 생각이 듭니다.
그리고 때로는 물을 주지 않고 기다리는 것이 죽어가는 식물을 살리는 첫 번째 관리가 되기도 합니다.
